বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এ আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দের গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পেয়েছেন কানাডার রেফারি ড্রু ফিশার। ৪৫ বছর বয়সী এই রেফারির নিয়োগ গত বুধবার নিশ্চিত করেছে ফিফা। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে শুক্রবার (৩ জুলাই) মায়ামিতে।

২০১৫ সাল থেকে তিনি ফিফার আন্তর্জাতিক রেফারির তালিকায় আছেন। দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। এখন পর্যন্ত এই লিগে ২২৯টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন, যেখানে নিয়মিতই খেলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

আর্জেন্টিনার ম্যাচে ফিশারের অভিজ্ঞতা তুলনামূলকভাবে কম। এখন পর্যন্ত তিনি মাত্র একবার আলবিসেলেস্তেদের ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০২৪ কোপা আমেরিকার আগে ইকুয়েডরের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে তার পরিচালনায় ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। পরে সে বছরই কোপা আমেরিকার শিরোপাও জেতে লিওনেল স্ক্যালোনির দল।


যদিও ফিশারের ক্যারিয়ারে একটি বিতর্কিত অধ্যায়ও রয়েছে। ২০২৩ সালে কনকাকাফ নেশন্স লিগে মেক্সিকো-হন্ডুরাস কোয়ার্টার ফাইনালে ভিএআরের দায়িত্বে ছিলেন তিনি। ওই ম্যাচে অতিরিক্ত সময় বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়। ইনজুরি টাইমে গোল করে মেক্সিকো ম্যাচে সমতা ফেরায় এবং পরে টাইব্রেকারে জিতে সেমিফাইনালে ওঠে। তখন হন্ডুরাস শিবির অভিযোগ তোলে, ভিএআর থেকে অতিরিক্ত সময় বাড়ানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।


চলতি বিশ্বকাপে ফিশার এখন পর্যন্ত দুটি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। ফ্রান্সের ৩-০ ব্যবধানে ইরাককে হারানো ম্যাচ এবং ক্রোয়েশিয়ার ২-১ গোলে ঘানাকে হারানো ম্যাচে তিনি দায়িত্বে ছিলেন। এবার তার সামনে অপেক্ষা করছে বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় নকআউট লড়াই, যেখানে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দে।