যুক্তরাষ্ট্রে ক্যালিফোর্নিয়ার পর এবার নিউ ইয়র্কে নিষিদ্ধ হয়েছে প্লাস্টিক ব্যাগ। মঙ্গলবার থেকে এ নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয়েছে। কেউ নিয়ম ভঙ্গ করলে তাকে ৫০০ ডলার জরিমানা করা হবে। পরিবেশ সুরক্ষার এই বিধি পুরোপুরি কার্যকর করতে রাজ্য ও নগর প্রশাসন মাঠে থাকবে।

নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যর পার্লামেন্টের উভয় কক্ষে প্লাস্টিক ব্যাগ নিষিদ্ধের বিল পাস হয়েছিল গত বছরই। তবে করোনাভাইরাসের কারণে এতদিন তা বাস্তবায়ন করা সম্ভব হয়নি। তাছাড়া, প্লাস্টিক-ব্যাগ ববসায়ীরাও আদালতের শরণাপন্ন হয়েছিলেন।

পরিবেশ বিজ্ঞানী ও পরিবেশ সুরক্ষা নিয়ে আন্দোলনকারীরা জানিয়েছেন, নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে প্রতিবছর গড়ে ২ হাজার ৩শ’ কোটি প্লাস্টিক ব্যাগ ব্যবহার হয়েছে। এর ৮৫ শতাংশ ফেলে দেয়া হয় যত্রতত্র। এগুলো রিসাইক্লিং মেশিনেও ধ্বংস হয় না বা পচেও যায় না। রাস্তা-ঘাট, নালা-নর্দমায় জমে থাকে।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম প্লাস্টিক ব্যাগ নিষিদ্ধ হয় ক্যালিফোর্নিয়ায়। নিউইয়র্ক হলো দ্বিতীয় রাজ্য। ভারমন্ট ও কানেকটিকাটসহ ৬টি রাজ্যে প্লাস্টিক ব্যাগ নিষিদ্ধ বিল পাশ হলেও তা এখনও আইনে পরিণত হতে পারেনি মামলার কারণে।

সর্বশেষ গত মাসে নিউ জার্সির পার্লামেন্টেও প্লাস্টিক ব্যাগ নিষিদ্ধ বিল পাশ হয়েছে। নিউ জার্সিতে একইসাথে একবার ব্যবহারেই নষ্ট হয়ে যায় এমন কাগুজে ব্যাগও নিষিদ্ধ করার কথা রয়েছে।

নিউইয়র্কে প্লাস্টিক ব্যাগ নিষিদ্ধ করা হলেও আপাতত রেস্তোরাঁগুলোতে মাছ-মাংস প্রক্রিয়াজাতকরণে এই ব্যাগ ব্যবহারের অনুমতি থাকছে। একইভাবে রেস্তোরাঁ থেকে খাবার বাসায় নেয়ার জন্যও প্লাস্টিক ব্যাগের ব্যবহার আপাতত চলবে।